Chiens morts d'un coup de chaleur

Le problème des chiens ou d’autres animaux enfermés dans des voitures durant les chaleurs estivales est d’actualité. Que faire lorsque l’on constate que des chiens étouffent dans une voiture fermée et surchauffée ? Faut-il alerter la police ? Pouvons-nous délivrer ces animaux d’une situation critique ?

Par des journées chaudes, en quelques minutes la température dans une auto fermée, exposée au soleil, peut s’élever à plus de 60 degrés. Même le fait d’entrouvrir une fenêtre latérale ne contribue pas suffisamment à atténuer la forte chaleur. Par halètement et transpiration, le chien n’a pas assez de volume d’air dans une voiture fermée pour abaisser sa température corporelle. Il peut donc succomber à un coup de chaleur, par collaps circulatoire, lorsque la chaleur est de longue durée. Le propriétaire d’un chien n’enferme pas son compagnon volontairement dans une voiture en plein soleil  ; c’est par inadvertance, par négligence, par imprévoyance que ces accidents mortels se produisent. La négligence grave à l’égard d’un animal est punissable par la loi sur la protection des animaux. Une négligence grave n’est pas seulement caractérisée par la mort de l’animal, mais déjà lorsqu’il souffre considérablement de manque de soins ou par précautions insuffisantes. Ainsi en a décidé le Tribunal fédéral en un jugement de 1992 qui fait jurisprudence. Cette négligence peut aussi consister à laisser fréquemment un chien dans une voiture sans renouvellement d’air suffisant. Les voitures n’ont actuellement et heureusement plus de coffres fermés où des gens inconscients enfermaient leur chien. Le coffre est généralement fait d’un hayon qui communique avec l’intérieur de la voiture, de sorte que les coups de chaleur des chiens enfermés sont moins fréquents qu’autrefois.

Comment se comporter lorsqu’on voit dans une voiture en plein soleil un chien haleter, sauter de droite et de gauche, se débattre, gémir, pleurer ou dans les cas extrêmes, être apathique, respirant difficilement ?

Il faut  :

1. Alerter la police.
2. Si la police tarde à venir, et s’il y a urgence, on peut alors ouvrir la voiture pour délivrer le chien. S’il faut briser une vitre, le propriétaire ne pourra pas exiger que l’on paie les dégâts, selon l’art. 52, paragr. 3 du Code des obligations. On délivre ainsi un animal d’une situation très critique, comme celui qui gère l’affaire d’autrui sans mandat (article 419 du Code des obligations). Vous épargnez ainsi au détenteur une dénonciation et une poursuite pénale pour négligence grave (art. 27, paragr. 2 de la LPA). Généralement, le propriétaire du chien vous est reconnaissant d’avoir sauvé son animal.
3. Une fois le chien libéré, il faut le mettre à l’ombre, verser de l’eau fraîche dans sa bouche, tamponner son front et ses membres, ainsi que son ventre, au moyen de linges humides et froids. Laissez les autres soins au vétérinaire.
4. Repérez le propriétaire du chien pour l’aviser.
5. Pour votre propre usage, établissez un rapport sur le déroulement du sauvetage.
   

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